In dit boek doet de auteur verslag van de reis die hij in 1856 maakte naar Ijsland, het eiland Jan Mayen en uiteindelijk Spitsbergen. Hij doet dat in de vorm van brieven. De stijl kan omschreven worden als spitsvondig en geestig. Het boek blijft dan ook lang in druk. Dufferin's carriere gaat echter niet verder als schrijver, maar als diplomaat in Britse dienst.
